इ.स.पूर्व दुसऱ्या शतकात मौर्य साम्राज्याच्या अस्तानंतर भारताच्या विविध भागांत लहान राजवंशांचा उदय झाला. त्यांपैकी उत्तरेकडील शुंग, कण्व, कुशाण व शक आणि दक्षिण व पश्चिम भारतातील सातवाहन, इक्षवाकुस, अभिरस व वाकाटक यांना महत्त्व प्राप्त झाले.

त्याचप्रमाणे, धार्मिक दृश्यात शैव, वैष्णव आणि शक्ती यांसारख्या ब्राह्मणवादी पंथांचा उदय झाला. या काळातील कला बदलत्या सामाजिक-राजकीय परिस्थितीचेही प्रतिबिंब दाखवू लागली. दगडी कोळशाच्या गुहा आणि स्तूपांच्या स्वरूपात वास्तुकला चालू राहिली, प्रत्येक राजवंशाने स्वतःची काही विशिष्ट वैशिष्ट्ये सादर केली. त्याचप्रमाणे शिल्पकलेच्या विविध शाळा उदयास आल्या आणि मौर्योत्तर काळात शिल्पकलेने कळस गाठला.

इ.स.पूर्व दुसऱ्या शतकात मौर्य साम्राज्याच्या अस्तानंतर भारताच्या विविध भागांत लहान राजवंशांचा उदय झाला. त्यांपैकी उत्तरेकडील शुंग, कण्व, कुशाण व शक आणि दक्षिण व पश्चिम भारतातील सातवाहन, इक्षवाकुस, अभिरस व वाकाटक यांना महत्त्व प्राप्त झाले.

त्याचप्रमाणे, धार्मिक दृश्यात शैव, वैष्णव आणि शक्ती यांसारख्या ब्राह्मणवादी पंथांचा उदय झाला. या काळातील कला बदलत्या सामाजिक-राजकीय परिस्थितीचेही प्रतिबिंब दाखवू लागली. दगडी कोळशाच्या गुहा आणि स्तूपांच्या स्वरूपात वास्तुकला चालू राहिली, प्रत्येक राजवंशाने स्वतःची काही विशिष्ट वैशिष्ट्ये सादर केली. त्याचप्रमाणे शिल्पकलेच्या विविध शाळा उदयास आल्या आणि मौर्योत्तर काळात शिल्पकलेने कळस गाठला.

खडक कापलेल्या गुहा:

दगडी गुहांचे बांधकाम मौर्य काळाप्रमाणेच चालू राहिले. तथापि, या काळात चैत्य आणि विहार या दोन प्रकारच्या रॉक लेण्यांचा विकास झाला.

विहार हे बौद्ध आणि जैन भिक्षूंसाठी निवासी हॉल होते जे मौर्य साम्राज्याच्या काळात विकसित झाले होते, तर चैत्य हॉल या काळात विकसित केले गेले होते.

चैत्य हे मुख्यत्वे सपाट छत असलेले चौकोनी कक्ष होते आणि ते प्रार्थनागृह म्हणून वापरले जात.

लेण्यांना पावसापासून वाचवण्यासाठी मोकळे अंगण आणि दगडी पडद्याच्या भिंती होत्या.

ते मानवी आणि प्राण्यांच्या आकृत्यांनी देखील सजवले होते.

उदाहरणे: कार्ले चैत्य हॉल, अजिंठा लेणी (२९ लेणी - २५ विहार + ४

चैत्य), इ.

उदयगिरी आणि खंडगिरी लेणी, ओडिशा

ते आधुनिक काळातील भुवनेश्वरजवळ ईसापूर्व 1-2 शतकात कलिंग राजा खारावेलाच्या अंतर्गत बनवले गेले.

गुहा संकुलात कृत्रिम आणि नैसर्गिक अशा दोन्ही प्रकारच्या गुहा आहेत. ते शक्यतो जैन भिक्षूंचे निवासस्थान म्हणून कोरले गेले होते.

उदयगिरीमध्ये 18 आणि खंडगिरीमध्ये 15 लेणी आहेत.

उदयगिरी लेणी ब्राह्मी लिपीत कोरलेल्या हत्तीगुंफा शिलालेखासाठी प्रसिद्ध आहेत. शिलालेख "जैन नमोकार मंत्र" ने सुरू होतो आणि राजा खारावेलाने केलेल्या विविध लष्करी मोहिमांवर प्रकाश टाकतो.

उदयगिरी येथील राणीगुंफा गुंफा दुमजली असून त्यात काही सुंदर शिल्पे आहेत.

स्तूप

मौर्योत्तर काळात स्तूप मोठे आणि अधिक सजावटीचे बनले.

लाकूड आणि विटांच्या जागी दगडाचा वापर वाढला होता.

शुंग राजघराण्याने स्तूपांचे सुंदर सुशोभित प्रवेशद्वार म्हणून तोरणांची कल्पना मांडली.

टोरन्स हे आकृत्या आणि नमुन्यांसह गुंतागुंतीचे कोरलेले होते आणि हेलेनिस्टिक प्रभावाचे पुरावे होते.

उदाहरणे: मध्य प्रदेशातील भरहुत स्तूप, मध्य प्रदेशातील सांची स्तूपातील तोरण इ.

शिल्पकला

गांधार, मथुरा आणि अमरावती येथे केंद्रस्थानी असलेल्या भारतातील तीन वेगवेगळ्या प्रदेशांमध्ये या काळात शिल्पकलेच्या तीन प्रमुख शाळा विकसित झाल्या.

गांधार शाळा

गांधार स्कूल ऑफ आर्ट पंजाबच्या पश्चिम सीमेवर, आधुनिक पेशावर आणि अफगाणिस्तान जवळ विकसित झाले. ग्रीक आक्रमकांनी त्यांच्याबरोबर ग्रीक आणि रोमन शिल्पकारांच्या परंपरा आणल्या, ज्याचा या प्रदेशातील स्थानिक परंपरांवर प्रभाव पडला.

त्यामुळे गांधार शाळा ग्रीको-इंडियन स्कूल ऑफ आर्ट म्हणूनही ओळखली जाऊ लागली.

इसवी सन पूर्व 50 ते 500 या काळात गांधार शाळेची दोन टप्प्यांत भरभराट झाली. पूर्वीची शाळा निळसर राखाडी वाळूचा दगड वापरण्यासाठी ओळखली जात असताना, नंतरच्या शाळेने शिल्पे बनवण्यासाठी माती आणि स्टुकोचा वापर केला.

बुद्ध आणि बोधिसत्वांच्या प्रतिमा ग्रीको-रोमन देवस्थानावर आधारित होत्या आणि अपोलोच्या प्रतिमा सारख्या होत्या.

मथुरा शाळा

मथुरा शाळा यमुना नदीच्या काठावर इसवी सनाच्या पहिल्या ते तिसर्‍या शतकात भरभराटीला आली.

मथुरा शाळेच्या शिल्पांवर त्या काळातील बौद्ध, हिंदू आणि जैन धर्म या तिन्ही धर्मांच्या कथा आणि प्रतिमांचा प्रभाव होता.

या प्रतिमा मौर्य काळात सापडलेल्या पूर्वीच्या यक्ष प्रतिमांवर आधारित होत्या.

मथुरा शाळेने प्रतिमांमध्ये प्रतीकात्मकतेचा उल्लेखनीय वापर दर्शविला.

हिंदू देवतांचे अयुध वापरून प्रतिनिधित्व केले गेले.

उदाहरणार्थ, शिव लिंग आणि मुखलिंगाद्वारे दर्शविला जातो.

त्याचप्रमाणे, बुद्धाच्या मस्तकाभोवतीचा प्रभामंडल गांधार शाळेपेक्षा मोठा आहे आणि भौमितिक नमुन्यांनी सजलेला आहे.

बुद्धाला दोन बोधिसत्वांनी वेढलेले दाखवले आहे - पद्मपाणी कमळ धारण केलेले आणि वज्रपाणी वज्रपाणी.

अमरावती शाळा

भारताच्या दक्षिणेकडील भागात, अमरावती शाळा कृष्णा नदीच्या काठावर, सातवाहन शासकांच्या आश्रयाखाली विकसित झाली.

इतर दोन शाळांनी एकल प्रतिमांवर लक्ष केंद्रित केले, तर अमरावती शाळेने गतिमान प्रतिमा किंवा वर्णनात्मक कला वापरण्यावर अधिक भर दिला.

या शाळेतील शिल्पांमध्ये त्रिभंगा आसनाचा, म्हणजे तीन वाकलेल्या शरीराचा जास्त वापर केला गेला आहे.

ग्रीक कला आणि रोमन कला

ग्रीक आणि रोमन शैलींमध्ये काही फरक आहे आणि गांधार शाळा दोन्ही शैली एकत्र करते.

ग्रीक लोकांची आदर्शवादी शैली शक्ती आणि सौंदर्य दर्शविणारे देव आणि इतर पुरुषांच्या स्नायूंच्या चित्रात प्रतिबिंबित होते.

ग्रीक पार्थेनॉनमधील अनेक ग्रीक पौराणिक आकृत्या संगमरवरी वापरून तयार केल्या गेल्या आहेत.

दुसरीकडे, रोमन लोकांनी अलंकार आणि सजावटीसाठी कलेचा वापर केला आणि ग्रीक आदर्शवादाच्या विरोधात ती वास्तववादी आहे. 

रोमन कला वास्तववादाचे प्रोजेक्ट करते आणि वास्तविक लोक आणि प्रमुख ऐतिहासिक घटनांचे चित्रण करते. 

रोमन लोकांनी त्यांच्या शिल्पांमध्ये काँक्रीटचा वापर केला. ते त्यांच्या भित्तिचित्रांसाठीही प्रसिद्ध होते.